Уголовный процесс развивается не одномоментно, а проходит через целую цепочку стадий, каждая из которых растянута во времени. Поэтому важно понимать, какой именно закон применяется в конкретный момент производства по делу, особенно если нормы меняются уже после его возбуждения.
Вопрос действия уголовно-процессуального закона во времени позволяет установить, какие правила обязательны для следователя, суда и участников процесса здесь и сейчас.
О понятии
В практическом понимании действие уголовно-процессуального закона во времени означает, какая редакция УПК РФ, а также иных законов и правл применяется при совершении конкретного процессуального действия или принятии процессуального решения.
Речь идет не о дате совершения преступления, а о моменте ведения уголовного дела: проверки сообщения, расследования, судебного разбирательства и последующих стадий.
Обращаясь к первоисточнику, основное правило закреплено в статье 4 Уголовно-процессуального кодекса Российской Федерации. В ней прямо указано, что при производстве по уголовному делу применяется уголовно-процессуальный закон, действующий во время осуществления соответствующего процессуального действия либо принятия процессуального решения.
Иначе говоря, в ходе уголовного процесса применяется тот закон, который действует:
- при проверке сообщения о преступлении;
- в ходе предварительного расследования;
- при подготовке дела к судебному заседанию;
- во время судебного разбирательства;
- на стадиях пересмотра и исполнения судебных решений.
Каждый этап подчиняется актуальной на этот момент редакции УПК РФ.
Требование официального опубликования
При применении уголовно-процессуального закона необходимо учитывать и конституционные ограничения. В силу части 3 статьи 15 Конституции Российской Федерации не подлежат применению законы и иные нормативные правовые акты, затрагивающие права, свободы и обязанности человека и гражданина, если они не опубликованы официально для всеобщего сведения.
Из этого следует важный вывод: следователь, дознаватель, судья, в том числе мировой судья и суд в целом не вправе основывать свои решения на неопубликованных нормативных актах, даже если такие акты формально были приняты. Закон начинает действовать во времени только после официального опубликования.
Пример ситуации
Предположим, уголовное дело было возбуждено в момент, когда действовала одна редакция УПК РФ. В ходе предварительного расследования в закон вносятся изменения, касающиеся порядка проведения отдельных следственных действий. С момента вступления этих изменений в силу следователь обязан применять уже новую редакцию закона, даже если дело было начато ранее.
То есть, уголовно-процессуальный закон действует не по принципу «на момент преступления», а по принципу «на момент процессуального действия».
Прекращение действия уголовно-процессуального закона
Действие уголовно-процессуального закона во времени прекращается в двух основных случаях:
- когда вступает в силу новый закон, который заменяет прежний и фактически исключает его применение;
- когда закон прямо отменяется.
С этого момента прежние нормы утрачивают обязательную силу и не подлежат применению в текущем уголовном судопроизводстве.
Обратная сила
По общему правилу уголовно-процессуальный закон обратной силы не имеет. Это означает, что отмененная или измененная норма не применяется к процессуальным действиям, совершенным ранее.
Однако из этого правила существует важное исключение: после отмены уголовно-процессуальная норма может применяться, если она предоставляла участнику уголовного процесса более льготные условия по сравнению с действующим законом.
Речь идет, например, о нормах, которые:
- расширяли процессуальные права стороны защиты;
- устанавливали дополнительные гарантии для подозреваемого или обвиняемого;
- смягчали процессуальные ограничения.
Как это работает
Предположим следующую ситуацию.
В отношении гражданина возбуждено уголовное дело. На момент возбуждения и начала расследования действует редакция УПК РФ, которая, к примеру, не предоставляет стороне защиты права знакомиться с материалами проверки сообщения о преступлении либо устанавливает более жесткие сроки рассмотрения ходатайств защитника.
В процессе расследования законодатель вносит изменения в УПК РФ. Новая редакция закона:
- расширяет права подозреваемого и его защитника;
- предоставляет возможность знакомиться с определенными материалами на более ранней стадии;
- устанавливает более короткие и четкие сроки рассмотрения ходатайств.
После официального опубликования эти изменения вступают в силу.
Вопрос: какой закон применять? Формально новая норма появилась после возбуждения уголовного дела. Однако она направлена на улучшение процессуального положения участника уголовного процесса, а именно подозреваемого или обвиняемого.
В такой ситуации возникает вопрос об обратной силе уголовно-процессуального закона.
Хотя по общему правилу уголовно-процессуальный закон обратной силы не имеет, в данном случае действует исключение. Если отмененная либо измененная норма:
- предоставляет субъекту уголовного процесса дополнительные гарантии;
- расширяет его процессуальные возможности;
- облегчает реализацию права на защиту;
- может применяться и к уголовному делу, возбужденному до ее вступления в силу.
Иными словами, новые, более благоприятные процессуальные правила подлежат применению немедленно, даже если уголовное дело началось раньше.
Важно понимать и границы данного исключения. Если бы новая редакция УПК РФ, наоборот: сократила права стороны защиты, ввела дополнительные процессуальные ограничения или усилила обязанности участников процесса, то такие нормы не могли бы применяться к уже начатому уголовному делу. В этом случае действовало бы общее правило об отсутствии обратной силы.