Право формируется не только в строгих нормах закона, но и в практике, которая складывается веками. Одним из источников правового регулирования выступают «обычаи» — устоявшиеся правила поведения, которые общество воспринимает как обязательные.
В отличие от закона, обычай не написан в кодексах и не создаётся государством, но именно он зачастую становится первоосновой для правопорядка.
Понятие обычая
Обычай — это исторически сложившееся в обществе правило поведения, применяемое в определённых сферах жизни и признаваемое участниками отношений обязательным.
Обращаясь к первоисточнику, в праве он играет вспомогательную роль, заполняя пробелы там, где закон молчит. Например, в гражданском законодательстве России прямо закреплено, что при отсутствии норм, регулирующих конкретное отношение, суд может опираться на обычаи делового оборота (статья 5 Гражданского кодекса Российской Федерации).
Под обычаями делового оборота понимаются сложившиеся и широко применяемые в какой-либо отрасли правила ведения хозяйственной деятельности, которые не предусмотрены законом, но признаются деловым сообществом и учитываются судами.
Промежуточный вывод: обычай в праве — это не пережиток прошлого, а актуальный инструмент регулирования. Он позволяет учесть специфику отношений и традиции деловой среды, особенно там, где детальная правовая регламентация затруднительна.
Отличие обычая от других видов правил
Когда мы говорим об обычаях, важно не спутать их с другими источниками и формами регулирования отношений. На первый взгляд они могут показаться похожими, ведь и обычай, и практика, и договорные условия выполняют схожую функцию — устанавливают правила поведения. Но при внимательном рассмотрении обнаруживаются принципиальные различия:
- Обычай — это правило, которое не предусмотрено законодательством напрямую, но сложилось и широко применяется в определённой сфере деятельности. Его характерная особенность — универсальность в рамках соответствующей области. Например, в международной торговле действует свод правил Инкотермс, признанный Торгово-промышленной палатой РФ (Постановление Правления ТПП РФ от 28.06.2012 № 54-5). Эти правила применяются тысячами компаний по всему миру и признаются судами как обычаи делового оборота.
- Практика взаимоотношений сторон — более узкая категория. Это не обычаи в юридическом смысле, а именно та последовательность действий, которая сложилась между конкретными участниками отношений. Если, например, контрагент в течение нескольких лет принимает акты сверки, подписанные главным бухгалтером, суд может признать это устоявшейся практикой (статья 165.1 и статья 431 Гражданского кодекса Российской Федерации). Но очевидно, что такая практика касается только этих конкретных сторон и не имеет универсального значения для всех участников рынка.
- От договора обычай также отличается. Договор — это результат согласованной воли сторон, закреплённый в письменной форме. Обычай же существует независимо от воли конкретных участников сделки. Более того, закон прямо устанавливает, что условия договора могут определяться на основе обычая (пункт 5 статьи 421 Гражданского кодекса РФ), если стороны не прописали правила в тексте соглашения. Классический пример: предполагается, что по договору поставки передаётся новый товар, хотя это прямо не закреплено в законе и нередко даже не указывается в договоре. Здесь срабатывает именно сила обычая.
Есть и ещё одна грань — соотношение обычая и закона. Законодатель допускает, что в некоторых случаях приоритет отдаётся именно обычаю. Например, пункт 2 статьи 459 Гражданского кодекса РФ прямо указывает, что правила об исполнении обязательств могут действовать «если иное не предусмотрено обычаем».
То есть обычай здесь получает силу не ниже нормативного регулирования. Но стороны договора вправе изменить этот баланс, установив приоритет закона над обычаем или выработав собственное условие.
Пример ситуации
Красочно это можно представить на примере морских перевозок. Допустим, перевозчик и грузоотправитель заключили договор, но не указали порядок уведомления о прибытии судна. В морской практике существует обычай: уведомление направляется за 24 часа до захода судна в порт.
Суд, рассматривая спор, будет исходить именно из этого обычая, а не из предположений сторон. Если же стороны решат в договоре предусмотреть иной порядок — например, за 48 часов, — будет действовать условие договора, и обычай отступит.
В отличие от практики конкретных сторон и договорных условий, обычай действует шире и универсальнее, но при этом всегда должен оставаться в рамках закона и не противоречить ему.
Что говорит об обычаях высшая инстанция
Верховный Суд в своём постановлении Пленума от 23 июня 2015 года № 25 дал развёрнутое толкование понятия обычая и порядка его применения судами. Это ключевой источник, который показывает, как высшая судебная инстанция видит роль обычаев в гражданском обороте.
Прежде всего суд уточнил: под обычаем понимается не предусмотренное законодательством, но сложившееся и достаточно определённое правило поведения. Оно должно быть широко применяемым в конкретной сфере, и это касается не только предпринимательской, но и иной деятельности. Например, граждане могут выработать правила пользования общим имуществом в многоквартирном доме, и если такие правила становятся устойчивыми, они приобретают значение обычая.
Отдельно Верховный Суд указал, что обычаи могут применяться судами как в зафиксированном виде, так и без документального оформления:
- то есть суд может учитывать обычай, изложенный в решении по сходному делу, в публикации, в документе, засвидетельствованном Торгово-промышленной палатой Российской Федерации;
- но возможна и ситуация, когда обычай существует лишь как устоявшаяся практика, без письменного подтверждения. В таком случае задача стороны, которая на него ссылается, — доказать его наличие и содержание;
- это прямо вытекает из процессуальных норм: статья 56 Гражданского процессуального кодекса и статья 65 Арбитражного процессуального кодекса возлагают на стороны обязанность доказывания тех обстоятельств, на которые они ссылаются.
При этом Верховный Суд провёл важную границу: обычаи не могут применяться, если они противоречат основным началам гражданского законодательства, обязательным предписаниям закона или условиям заключённого договора.
Пример: в деловой практике может существовать обычай, что платежи за поставку переносятся на следующую неделю, если срок выпадает на выходные. Однако если в договоре прямо закреплено иное правило — например, что платёж должен быть осуществлён строго в последний рабочий день — суд применит именно условие договора, а не обычай.