Почти любой договор в гражданском праве строится вокруг одной базовой идеи — свободы выбора. Именно она позволяет сторонам самостоятельно решать, вступать ли в договорные отношения, с кем именно и на каких условиях. Так вот, этот принцип — это принцип свободы договора.
В материале разберем, что стоит за принципом свободы договора и где проходят его реальные границы.
О понятии
Если говорить простыми словами, свобода договора — это возможность самостоятельно распоряжаться своими гражданскими правами через договор. Стороны формируют правила своих отношений исходя из собственных интересов, пока это не противоречит закону и правам других лиц.
Обращаясь к первоисточнику, свобода договора относится к числу основополагающих принципов гражданского права. Она закреплена в статье 1 Гражданского Кодекса Российской Федерации. То есть, граждане и юридические лица приобретают и осуществляют гражданские права по своей воле и в своем интересе.
Конкретное же содержание данного принципа раскрывается в статье 421 ГК РФ. Закон прямо подчеркивает: стороны свободны в установлении своих прав и обязанностей на основе договора и в определении любых условий, не противоречащих законодательству. Тем самым договор признается инструментом автономного регулирования частных отношений.
Из чего состоит свобода договора
На практике свобода договора проявляется в нескольких ключевых элементах. Они взаимосвязаны, но каждый из них имеет самостоятельное значение.
Свобода заключения договора
Граждане и юридические лица свободны в решении вопроса о заключении договора. Действует простой принцип: хочу — заключаю, не хочу — отказываюсь. По общему правилу понуждение к договору не допускается.
Исключения возможны в двух случаях:
- если обязанность заключить договор прямо предусмотрена законом, например при обязательном страховании или заключении договора банковского счета;
- если лицо добровольно приняло на себя такую обязанность, в частности в силу предварительного договора.
Даже при заключении обязательного договора сторона, как правило, сохраняет свободу выбора контрагента.
Классический пример — договор ОСАГО, где владелец транспортного средства сам определяет страховую компанию.
Свобода выбора вида договора
Стороны вправе заключать как договоры, прямо предусмотренные законом, так и договоры, не поименованные в законодательстве. Допускается и заключение смешанных договоров, сочетающих элементы различных договорных конструкций.
Единственное принципиальное ограничение заключается в том, что договор не должен противоречить закону, основам правопорядка и нравственности, а также нарушать права и законные интересы других лиц.
Свобода определения условий договора
При заключении договора стороны самостоятельно определяют его условия, формируя объем своих прав и обязанностей. Закон вмешивается лишь в тех случаях, когда устанавливает императивные нормы, содержащие обязательные условия договора.
Во всех остальных ситуациях стороны свободны в согласовании условий, однако даже такие положения не могут противоречить требованиям законодательства в целом и общим принципам гражданского права.
Пример ситуации
Представим предпринимателя, который запускает онлайн-сервис и привлекает частного инвестора. Стороны обсуждают сотрудничество и в итоге приходят к договору, который одновременно содержит элементы займа, возмездного оказания услуг и опциона на долю в бизнесе.
Во-первых, они свободны в самом решении заключать договор. Ни закон, ни иные обстоятельства не обязывают их вступать в отношения. Инвестор вправе отказаться от сделки, а предприниматель — искать иного партнера. Сам факт переговоров еще не создает обязанности подписывать договор, пока стороны не выразят согласованную волю.
Во-вторых, стороны свободны в выборе вида договора. Закон не содержит готовой конструкции именно под такой формат сотрудничества. Однако это не мешает сторонам оформить смешанный договор, объединив в одном документе несколько правовых механизмов. Название договора в данном случае вторично: решающее значение имеет его содержание, распределение прав, обязанностей и рисков.
В-третьих, стороны самостоятельно определяют условия договора. Они договариваются о размере финансирования, сроках возврата, порядке выплаты вознаграждения инвестору, условиях возможного входа в капитал компании. Закон не запрещает такие условия и не устанавливает обязательных формулировок, поэтому стороны свободны зафиксировать договоренности так, как это отвечает их интересам.
То есть, свобода договора позволяет участникам гражданского оборота не подгонять свои отношения под жесткие шаблоны, а выстраивать их гибко и осознанно, исходя из реальных потребностей бизнеса или личных целей.
Как принцип свободы договора работает на практике
На практике свобода договора проявляется не абстрактно, а через конкретные юридические решения, которые принимают стороны.
Свобода договора начинается с самого простого — возможности заключить договор по собственной воле и выбрать его форму. Например, договор займа может быть оформлен как отдельным письменным документом, так и распиской заемщика или иным документом, подтверждающим передачу денежных средств или вещей.
Однако эта свобода не безусловна. Закон может устанавливать обязательные требования к форме договора, несоблюдение которых влечет серьезные последствия. Так, в пункте 1 статьи 808 ГК РФ закреплено, что договор займа между гражданами подлежит письменной форме, если его сумма превышает 10 000 рублей, а если заимодавцем выступает юридическое лицо — независимо от суммы. Нарушение этого требования может лишить сторону возможности ссылаться на свидетельские показания, а в ряде случаев привести к признанию договора ничтожным.
При этом даже в рамках письменной формы стороны сохраняют выбор:
- оформить единый договор;
- обменяться письмами, телеграммами;
- использовать электронные документы или иные способы фиксации договоренности.
Стороны вправе заключить договор, прямо не предусмотренный законом, либо смешанный договор. В таких случаях ключевое значение имеет не название документа, а его фактическое содержание: предмет договора, объем прав и обязанностей, распределение рисков.
Эта позиция прямо отражена в пункте 5 Постановления Пленума Высшего Арбитражного Суда Российской Федерации от 14.03.2014 № 16, где указано, что суд оценивает договор исходя из его реального экономического и правового смысла. К таким договорам по аналогии могут применяться нормы о поименованных договорах, что следует из пункта 2 статьи 421 ГК РФ.
Более того, в соответствии с пунктом 1 статьи 432 ГК РФ договор считается заключенным только при достижении соглашения по всем существенным условиям и при соблюдении требуемой формы.
На практике это означает, что стороны должны не только выразить желание заключить договор, но и прийти к компромиссу по его условиям. Обычно это происходит через оферту и акцепт либо в ходе переговоров, где устраняются разногласия. Именно здесь проявляется реальный баланс интересов, без которого договор просто не состоится.
Также стороны не обязаны разрабатывать договор с нуля. Закон допускает использование примерных условий и стандартной документации, разработанных профессиональными объединениями или участниками рынка.
В соответствии со статьей 427 ГК РФ стороны могут согласовать применение таких условий полностью или частично, изменить их под свои нужды либо отказаться от отдельных положений.
Пределы свободы договора
Свобода договора может быть ограничена в целях защиты более слабой стороны. Это особенно актуально в ситуациях, где одна из сторон объективно не может вести переговоры на равных — например, при заключении кредитного договора между гражданином и банком или договора поставки между индивидуальным предпринимателем и крупной корпорацией.
Отдельное значение имеет запрет злоупотребления правом. Даже формально законные условия договора могут быть проигнорированы судом, если они согласованы недобросовестно, нарушают баланс интересов, публичные интересы или права третьих лиц. В таких случаях суд вправе признать условия недействительными или взыскать убытки с виновной стороны.