Перед тем как включать в договор условие о неустойке, важно помнить: недостаточно просто договориться о штрафе или пене «на словах». Закон предъявляет к такому соглашению отдельные требования, и их нарушение может привести к тому, что взыскать неустойку не получится вовсе.
Поэтому в сегодняшней статье мы разберем, в какой форме должно заключаться соглашение о неустойке, можно ли оформить его отдельно от основного договора и какие последствия наступят, если стороны не соблюдут требования закона.
О понятии
Начнем с того, что само по себе соглашение о неустойке — это договоренность сторон о том, что при нарушении обязательства должник обязан выплатить кредитору заранее определенную денежную сумму.
Именно такое условие позволяет взыскать штраф или пеню без необходимости заранее доказывать размер причиненных убытков.
Обращаясь к первоисточнику, правовое регулирование этого вопроса содержится в статье 331 Гражданского кодекса Российской Федерации.
Она устанавливает обязательную письменную форму соглашения о неустойке независимо от суммы взыскания и формы основного обязательства.
Обязательность письменной формы
Свобода договора позволяет сторонам самостоятельно определить ответственность за нарушение обязательства. Такое право вытекает из пункта 1 статьи 330 и статьи 421 Гражданского кодекса Российской Федерации.
Однако закон сразу устанавливает важное условие: если стороны решили предусмотреть договорную неустойку, их соглашение обязательно должно быть оформлено письменно.
И это правило действует всегда, например:
- основной договор может быть заключен устно;
- несмотря на это, условие о неустойке все равно придется оформить письменно;
- иначе оно не будет иметь юридической силы.
Как можно оформить соглашение
На практике большинство договоров содержит раздел о штрафах и пенях. Это самый распространенный вариант оформления соглашения о неустойке.
Вместе с тем закон допускает и другой способ. Так, стороны вправе заключить отдельное соглашение, если в нем есть ссылка на основное обязательство.
Например, после подписания договора они могут отдельно определить размер неустойки или изменить уже действующее условие.
Кроме того, письменная форма вовсе не означает, что стороны обязаны подписывать один бумажный документ.
В соответствии с пунктами 2 и 3 статьи 434 ГК РФ соглашение можно заключить и другими способами. Например:
- путем обмена документами;
- посредством электронного документооборота;
- с использованием иных способов, позволяющих достоверно установить содержание соглашения.
То бишь, законодательство допускает как традиционный бумажный вариант, так и электронное оформление.
Что будет, если письменную форму не соблюсти
Здесь закон занимает достаточно жесткую позицию.
Если стороны договорились о неустойке устно и никак не закрепили это письменно, такое соглашение считается недействительным.
Иными словами, взыскать договорную неустойку только со ссылкой на устную договоренность не получится.
Эту позицию подтвердил и Верховный Суд РФ. В пункте 63 постановления Пленума Верховного Суда Российской Федерации от 24 марта 2016 года № 7 «О применении судами некоторых положений Гражданского кодекса Российской Федерации об ответственности за нарушение обязательств» разъяснено, что несоблюдение письменной формы соглашения о неустойке влечет его ничтожность.
Такой вывод основан на пункте 2 статьи 162, статье 331 и пункте 2 статьи 168 ГК РФ.
Поэтому даже если стороны фактически согласовали размер штрафа или пени, суд не сможет взыскать их при отсутствии надлежащего письменного оформления.
Кто определяет размер неустойки
Еще один вопрос, который часто возникает на практике: существуют ли ограничения по размеру договорной неустойки?
По общему правилу — нет.
Если речь идет именно о договорной неустойке, стороны самостоятельно определяют:
- размер штрафа или пени;
- порядок расчета;
- условия начисления;
- случаи, при которых она подлежит взысканию.
ГК РФ не устанавливает максимального размера договорной неустойки.
Вместе с тем это не означает, что можно установить любую сумму без каких-либо последствий.
Если размер неустойки окажется явно несоразмерным последствиям нарушения обязательства, суд вправе уменьшить ее на основании статьи 333 ГК РФ. Поэтому при согласовании условий договора лучше сразу предусмотреть разумный размер ответственности.
Главное
Итак, из статьи 331 ГК РФ можно сделать несколько основных выводов:
- Соглашение о неустойке всегда должно быть заключено в письменной форме, даже если основной договор допускает устное оформление.
- Условие о неустойке можно включить в основной договор или оформить отдельным соглашением, а письменная форма допускает в том числе электронный документооборот и обмен документами.
- Если письменную форму не соблюсти, соглашение станет недействительным, а взыскать договорную неустойку уже не получится. При этом размер самой неустойки стороны определяют самостоятельно, однако при явной несоразмерности суд может уменьшить ее по правилам статьи 333 ГК РФ.