Перед подписанием договора стороны обычно внимательно обсуждают размер возможных штрафов и пеней. Кажется, что они вправе сами определить любые условия ответственности. Однако это верно не всегда.
В некоторых случаях размер неустойки уже установлен законом. Более того, стороны не могут отказаться от ее применения или заранее уменьшить ее размер. Именно такую неустойку называют законной.
В сегодняшней статье разберем, чем законная неустойка отличается от договорной, когда она применяется и могут ли стороны изменить ее размер.
О понятии
Итак, законная неустойка — это денежная сумма, которую должник обязан уплатить при нарушении обязательства, если такая обязанность прямо предусмотрена законом или иным нормативным правовым актом.
Обращаясь к первоисточнику, основные правила о законной неустойке закреплены в статье 332 Гражданского кодекса Российской Федерации.
Основные отличия законной неустойки
Начнем с того, что главное отличие заключается в источнике ее возникновения.
Если договорная неустойка появляется только потому, что стороны сами включили соответствующее условие в договор, то законная действует независимо от их желания.
Иными словами, закон уже заранее определил, что за определенное нарушение должна наступать ответственность в виде штрафа или пени.
Поэтому кредитор вправе требовать такую неустойку, даже если в договоре о ней вообще ничего не сказано.
Именно поэтому законную неустойку иногда называют нормативной.
Где встречается законная неустойка
На практике подобных случаев довольно много.
Например, размеры штрафов и пеней по государственным и муниципальным контрактам определяются Правилами определения размера штрафа и пени, утвержденными Постановлением Правительства Российской Федерации от 30 августа 2017 года № 1042.
Подобные нормы содержатся и во многих других законах. Законодатель заранее определяет ответственность за нарушение обязательств в наиболее значимых сферах, чтобы участники правоотношений не могли полностью исключить ее по своему усмотрению.
То есть, при заключении договора всегда стоит проверить, не установлена ли для соответствующего обязательства специальная законная неустойка.
Нужно ли прописывать ее в договоре
Это один из самых распространенных вопросов. Ответ — нет.
Если обязанность уплатить неустойку прямо предусмотрена законом, она применяется независимо от того, включили стороны такое условие в договор или нет.
При этом важно понимать еще одну особенность:
- взыскание законной неустойки — это право кредитора, а не его обязанность;
- если нарушение произошло, кредитор сам решает, будет ли он требовать ее выплаты или ограничится другими способами защиты своих прав.
Можно ли отказаться от законной неустойки
Казалось бы, стороны свободны в заключении договора и могут самостоятельно определить его условия.
Однако в случае с законной неустойкой действует другое правило.
Заранее договориться о том, что должник вообще освобождается от ее уплаты, нельзя.
Точно так же нельзя заранее установить размер законной неустойки ниже того, который предусмотрен законом.
Такие условия будут противоречить законодательству и не подлежат применению.
Например, пункт 2 статьи 793 ГК РФ запрещает транспортным организациям заранее заключать соглашения с грузоотправителями, грузополучателями или пассажирами, которые ограничивают либо полностью исключают установленную законом ответственность.
Именно поэтому попытка заранее отказаться от законной неустойки обычно не приносит желаемого результата.
Можно ли увеличить размер законной неустойки
А вот здесь закон подходит к вопросу более гибко.
Согласно пункту 2 статьи 332 ГК РФ, стороны вправе заранее установить более высокий размер законной неустойки, если сам закон этого не запрещает.
Получается интересная ситуация:
- уменьшить установленную законом ответственность нельзя;
- увеличить — во многих случаях можно.
К примеру, пункт 5 статьи 28 Закона Российской Федерации «О защите прав потребителей» предусматривает неустойку в размере 3% цены работы за каждый день просрочки. При этом стороны вправе предусмотреть в договоре еще более высокий размер ответственности.
Однако существуют и исключения: увеличение отдельных законных неустоек прямо запрещено законодательством. Один из примеров — часть 14 статьи 155 Жилищного кодекса Российской Федерации, устанавливающая размер пени за просрочку оплаты жилого помещения и коммунальных услуг.
На эту особенность обратил внимание и Верховный Суд Российской Федерации в пункте 61 постановления Пленума от 24 марта 2016 года № 7 «О применении судами некоторых положений Гражданского кодекса Российской Федерации об ответственности за нарушение обязательств».
Суд разъяснил, что увеличить законную неустойку можно только тогда, когда соответствующий закон прямо не содержит запрета.
Почему это правило важно?
На практике стороны иногда полностью сосредотачиваются на согласовании условий договора и забывают проверить специальные нормы закона.
В результате возникает ошибочное мнение, что отсутствие пункта о неустойке автоматически освобождает должника от ответственности.
На самом деле это не так.
Если закон уже установил обязанность уплатить неустойку, она будет применяться независимо от содержания договора. Более того, заранее исключить такую ответственность стороны, как правило, не могут.
Поэтому перед подписанием договора всегда стоит проверить, содержит ли соответствующее законодательство специальные правила о законной неустойке.
Главное
Итак, из статьи 332 ГК РФ можно сделать несколько важных выводов:
- Законная неустойка возникает непосредственно из закона или иного нормативного правового акта, поэтому для ее применения необязательно включать соответствующее условие в договор.
- Стороны не вправе заранее отказаться от законной неустойки или уменьшить ее размер, если иное прямо не предусмотрено законодательством.
- Увеличить размер законной неустойки можно, но только в тех случаях, когда закон не содержит прямого запрета. Именно поэтому перед заключением договора важно проверить специальные нормы, регулирующие конкретный вид обязательства.